23年后重返英超，他们1.5亿买17人豪赌未来

如同大多数进军足球圈的富翁一样，希腊船运业大亨埃万耶洛斯·马里纳基斯也是专业“画饼”选手。

回溯2017年5月，当这位奥林匹亚科斯俱乐部老板成功注资诺丁汉森林，大张旗鼓地开启双线模式时，一项看似宏伟的五年计划随之公之于众：由马里纳基斯领导的管理团队，将在五年内把诺丁汉森林带回英超联赛，并且努力冲击欧战资格，而现有主场的翻新以及训练场的修建工作，也会一并开展。

至少在那时，不会有多少人相信马里纳基斯的雄心壮志，光辉岁月只留存于“上古时代”两夺欧冠的诺丁汉森林，自1999年夏天开始就长久地无缘英超，在希腊富豪入主前，该队只是英冠保级水平。英超资格？欧战门票？这都是什么异想天开的梦话……

谁能想到，马里纳基斯真有好运相伴，恰恰是赶在“五年计划”的收官之年，诺丁汉森林达成了由英冠第17名到第4名的触底反弹，并一举回到了23年未见的英超。

全队身价排名倒数第3的诺丁汉森林，在好久不见的英超联赛打出了一个不错的开局：0比2负纽卡斯尔联，1比0胜西汉姆联，1比1平埃弗顿，升班马以连续拿分的态势，稳定在积分榜第10名。作为带队未满一年就初登顶级联赛的“英超菜鸟”，森林主帅史蒂夫·库珀亦为球队留下了两项纪录：自2021年9月以来，他在英格兰前两级职业联赛的胜场数为23场，仅少于28场的瓜迪奥拉和24场的克洛普；而在第2轮与西汉姆联一役，主打3412的他排出的森林首发年轻气盛，平均年龄仅为25岁22天，这创造了29年以来球队在英超的最年轻首发纪录。

诚然，诺丁汉森林的英超之路势必如履薄冰，能否像最近一个成功的升班马布伦特福德一样闯出一片天，唯有时间检验。但以马里纳基斯为首的俱乐部管理层，倒是通过一系列声势浩大的操作，显现了登堂入室的决心——纵然与欧战资格尚有距离，但他们在夏季转会市场的兴风作浪，倒是跻身于欧洲足坛的顶级序列。

截至8月26日，在本赛季欧洲足坛的夏窗支出榜单上，足足为一线队增添了17名新援的诺丁汉森林，以1.52亿欧元的高投入排名第3位，仅少于2.02亿的切尔西、1.53亿的巴塞罗那。1.43亿的曼联、1.39亿的西汉姆联和1.38亿的拜仁慕尼黑等队，都位于森林之后。

在夏窗进入收官时刻后，诺丁汉森林的活跃度甚至不降反升：短时间内传出绯闻的球员，就包括了奥里埃、哈特布尔、维利·博利，以及热刺球员雷吉隆和坦甘加。顺带一提，这个混搭着豪门与升班马的疯狂一夏，已经见证了英超历史的夏窗最高支出纪录——产生于5年前的14.3亿英镑，被今夏的15亿一举超过。

作为今夏引援风潮的代表之一，诺丁汉森林吸纳一套半阵容的转会行动，堪称声势浩大。光是转会费超过千万英镑的新援，就多达5人：由狼队转入的吉布斯-怀特(下图)，由柏林联转入的阿沃尼伊，由利物浦转入的内科·威廉斯，由沃特福德转入的埃曼纽尔·丹尼斯，由斯图加特转入的奥雷尔·曼加拉。

诺丁汉森林的英超攻略并不难理解，在顶级联赛商业报酬优厚，且有“降落伞条款”的庇护下，本就有老板兜底的他们希望以高投入、高回报的方式，博取未来继续留在英超的机会。如同2019年夏天的阿斯顿维拉和两年前的利兹联一样，高风险的重金投入，被升班马视为减小降级风险的重要战略。

至少现在，森林认定俱乐部的财务状况符合英超的财政规则，转会支出亦在可控范围之内。这一方面与水涨船高的转播分红和赞助收入有关，另一方面也源于森林与多位新援都是签署长约，转会费成本可以分摊在这些年限中，财务报表方面的压力也会相应减小。总而言之，只要史蒂夫·库珀将诺丁汉森林留在英超，一切风险与隐患都可以被降到最低——他们希望成为狼队、维拉或利兹联，而不是哈德斯菲尔德或诺维奇。

从3个月前的升级附加赛，到8月14日面对西汉姆联拿下赛季首胜，库珀手下仅有3人在这两战均首发登场。由英冠中游到英超资格，由五年计划到未来蓝图，改头换面的诺丁汉森林已经压出了所有的筹码。

本文作者：陈丁睿

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